——阿姐怎么不下了？难不成许久不下，阿姐棋艺生疏了？
片刻，叶初棠提醒道：“谢沛十年前便已经上交了兵权。”
叶璟言唇边带了笑意，反问道：“阿姐当真这么想？”
叶初棠看着他，心中有些感叹。
“阿言，你才十五。”
如此年岁，本该少年意气，而不该是如此洞察人心，善谋朝局。
因为那实在是太累了。
叶璟言却朝着窗外看去，许久才道：
“可三年前那场大雪落下的时候，阿姐也才十四。”
叶初棠心中一动。
她想说什么，却难得不知如何开口。
叶璟言转回头，与她直直对视，眸色澄澈而宁静。
“阿姐总觉得我还小，什么事情都自己担起。可是阿姐，我不愿那样。”
他不想一直躲在阿姐身后，在她的庇佑下，假装安然地度过每一日。
“西北边塞苦寒，阿风今日不知怎么过的。”
尽管之前来信，一言一句皆是洒脱自在，可在那样偏僻艰难的地方，又怎么会好过？
何况戍边艰辛，生死徘徊。
以阿风的性子，受了伤，怕是连一句痛，都不肯同人说，尽数自己吞下了。
“阿姐让我去国子监念书，那我便去。回京之后，重重危险，阿姐从不与我言说。我知阿姐是为了我好，甚至那一日，连谢家的门，阿姐也未曾让我同进。”
叶初棠轻声一叹。
她真的没想到，阿言会在意这些。
斟酌良久，叶初棠才道：
“京中波云诡谲，说不准一句话，一个念头，就会陷入万劫不复的境地。当年爹爹便是如此——”
“我不是爹爹。”
叶璟言摇头，语气执着。
“阿姐，你可信我？”
叶初棠指尖捻起一枚白子，质地莹润，又透着淡淡凉意。
“什么？”
叶璟言看着她，一字一句道：
“信我，即便前路艰难，道阻且长，我也会踏出一条路来。”
少年的嗓音还带着几分独有的微微沙哑，却坚定至极。
叶初棠明白，他早已决定自己走哪条路。
良久，叶初棠落下一子。
“瓦真使团今日便会签订和谈契约。”
叶璟言先是一怔，而后迅速明白过来——这是阿姐愿意同他谈及朝堂之事了！
这和他心中猜测一致。
这段时间，他的推测终于得到了肯定的答案。
“之前双方僵持不下，现在却忽然同意了，莫非……”
他一顿，声音轻了几分。
“这个变化，和谢沛的死有关？” ', ' ')